Groot nieuws vanuit de European Board of Veterinary Specialisation (EBVS): er komt voor het eerst een officieel Europees specialisme voor eerstelijnsdiergeneeskunde bij gezelschapsdieren. De EBVS heeft onlangs voorlopige erkenning verleend aan het European College in Veterinary Primary Care - Companion Animals (ECVPC-CA). Dit opent de deur naar een officieel Diplomate-statuut voor de ‘generalist’.
Voor veel ambitieuze dierenartsen in de algemene praktijk hield de formele bijscholing na het behalen van een certificaat of een vakspecifieke opleiding vaak op. Er bestond immers geen erkend traject om specialist te worden zonder je te hoeven beperken tot één specifiek vakgebied zoals cardiologie of chirurgie. Het gebrek aan doorgroeimogelijkheden in de eerstelijn werd bovendien vaak aangestipt als een belangrijke factor bij de uitstroom van talent in onze sector.
De specialist als generalist
De oprichting van het ECVPC-CA brengt daar verandering in. Het college is gebaseerd op een competentieraamwerk dat de unieke expertise van de eerstelijnsdierenarts definieert. Hierbij gaat het niet om een lijst van ziektes, maar om de specifieke vaardigheden die nodig zijn in de algemene praktijk:
- Het managen van patiënten met multimorbiditeit (meerdere aandoeningen tegelijk).
- Het bieden van continuïteit in zorg gedurende het hele leven van een dier.
- Het nemen van gegronde beslissingen binnen diagnostische en financiële beperkingen.
- Het synthetiseren van verschillende disciplines tot één integraal behandelplan.
Kortom: waar een discipline-specifieke specialist uitblinkt in de diepte, blinkt de eerstelijnsspecialist uit in de breedte.
Wat betekent dit voor de toekomst?
Nu de voorlopige erkenning door de EBVS een feit is, begint een ontwikkelingsfase. Het ECVPC-CA zal de komende periode de formele trainingsprogramma's (residencies) en infrastructuur uitrollen die leiden tot de titel van Europees Specialist.
Voor de Vlaamse dierenarts betekent dit dat er op termijn een duidelijk, internationaal erkend carrièrepad komt dat de cruciale rol van de huisdierenarts op hetzelfde niveau plaatst als de bestaande klinische specialismen.